Siapa yang tak kenal Search Engine atau Kita terjemahkan sebagai Mesin Pencari, pasti hampir semua netter tahu fungsi dan jasa dari Mesin Pencari ini di dunia maya agar netter tidak tersesat mencari milyaran informasi di jagat perpustakaan virtual yang membingungkan.

Berbicara tentang Search Engine pasti netter kan menjawab Google, itu tidak salah karena Google menjadi mesin pencari paling popular sejak awal Milenium atau sekitar tahun 2000-an menerjang beberapa search engine lama seperti Altavista, Yahoo atau MSN, dll.

Tapi Tahukan netter bahwa tipe search engine itu ada beberapa macam dilihat dari cara kerja dan hasil pencariannya, tipe search engine yang sering kita gunakan sekarang seperti google dan teman-temanya yang di jelaskan diatas termasuk tipe semantic search engine yang mengindex jutaan data website dan pertanyaan lalu mencocokan jawaban yang sesuai pertanyaan yang ditanyakan.

Tipe yang lain disebut answer engine dimana cara kerja lebih rumit daripada semantic search engine, search engine ini tidak hanya mengindex jutaan data website dan pertanyaan tapi juga memberikan jawaban yang sesuai pertanyaan yang didasari list data dan dokumen yang didapat oleh search engine sehingga di harapkan mendapatkan jawaban yang mendekati pertanyaan yang ditanyakan netter. Jadi hasil answer engine berupa data konkrit sesuai yang ditanyakan netter bukan data list link mengenai data yang dicari seperti di tipe semantic search engine.

Salah satu tipe answer engine adalah Wolfram Alpha (www.wolframalpha.com)yang diluncurkan 15 Mei 2009. Wolfram Alpha ini diciptakan oleh Stephen Wolfram. Meskipun Wolfram Alpha bukan lah answer engine yang pertama diluncukan kerana sebelumnya sudah ada search engine tipe answer engine seperti Ask.com , tapi hasil pencarian Wolfram Alpha lebih baik bahkan bisa tepat menjawab pertanyaan yang ditanyakan, seperti bila netter ingin mengetahui tentang Helium maka Wolfram Alpha ditampilkan jawaban lengakap mengenai apa itu Helium, tabel prodiknya dan segala komposisi, berat dan sifatnya ditampilkan dengan lengakp juga hasil jawaban dapat disimpan dalam bentuk PDF.

Hasil jawaban Wolfram Alpha pun termasuk lebih baik ketika netter menanyakan “Where Capital of Indonesia” maka Wolfram Alpha menjawab dengan tepat “Jakarta” beserta data jumlah penduduknya, cuaca saat pencarian juga peta dan data-data yang berhubungan dengan Jakarta, ini sangat beda bila kita mencari answer engine yang lain seperti Ask.com yang menjawab dengan link website seperti tampilan hasil jawaban semantic search engine seperti google.

Tapi Wolfram Alpha pun punya kelemahan dimana hanya dapat menjawab pertanyaan dalam bahasa inggris saja juga belum dapat menjawab pertanyaan yang terlalu panjang atau rumit ataupun belum dapat membenarkan penulisan pertanyaan yang tidak segaja salah ketik, tetapi Wolfram Alpha dapat menjadi alternative search engine bagi netter yang membutuhkan jawaban yang berbeda dengan search engine kebanyakan dimana hasil jawaban Wolfram Alpha lebih simple dan langsung menampilkan data yang sesuai pertanyaan yang dicari tanpa harus membuka link dari tiap website lagi.